Dénsela a Kylian, lleguen al cielo

TRAVESÍAS RUSAS (VIII) | Jorge Ley

Francia ha tenido una mística única tan especial en esta Copa del Mundo que, recurriendo al cliché, si la final se hubiera extendido otros dos días igual que ha sucedido en el tenis (Los croatas, eso sí, se nos hubieran deshecho a pedazos como los legos), la copa seguiría cayendo de su lado por efecto magnético. Y por tener a Kylian Mbappé, claro. Porque poco importaba si Didier Deschamps había construido una máquina densa y pesada que no entiende el fútbol como un espectáculo con el que hay que encandilar la vista del personal. Poco importó que Giroud, de oficio delantero, no viera una. Fue más que todo un goteo de brillantez cada vez que se lanzaban sobre el arco como posesos; no sé si Griezmann, por cierto, ya haya salido del trance en el que entró desde que pisó territorio ruso, como si le hubieran encendido el Wifi, y notables cuando la pelota viajaba a mil por hora como si quemara al toque. Pocos incentivos mejores entonces para que el balón en llamas acabara dentro de la portería.

Y Croacia abrió las fauces…

TRAVESÍAS RUSAS (VII) | Jorge Ley

Croacia, ya instalada contrapronóstico en Luzhniki, es una selección por demás improbable que abre las fauces en los tiempos extra como si fuera a tragarse un tractor o el Big Ben. Ya le habían tocado dos alargues de puro sufrimiento en esta Copa del Mundo, salvados in extremis y para su gloria gracias al éxtasis de la tanda de penales, pero de una manera imposible, que suelen ser las más fáciles de explicar, se ha sobrepuesto una vez más a la penitencia del desgaste físico. Porque a veces resulta más implacable un calambre que un rechace con los puños de Pickford, el portero al que parecen haber secuestrado de un pub a las tres de la mañana para subirlo de polizón a un avión como si fuera un espía irlandés. Los croatas, pues, jugaron y ganaron con el corazón en una mano, como los mayas pidiendo en sacrificio el favor divino, y el pase a urgencias para el trasplante de piernas en la otra. 

Dos veces hombre; dos veces Mbappé

TRAVESÍAS RUSAS (VI) | Jorge Ley

El mismo día que Cristiano Ronaldo hacía las maletas rumbo a Turín dejando al Real Madrid, previo paso por Rusia, el chico maravilla de los 19 años y motor por piernas llamado Kylian Mbappé volvió a presentarse ante el mundo en la utopía de la Copa del Mundo. Y a cada ocurrencia instintiva, borraba sobre grabado algo de su duelo personal contra Argentina. Porque si algo es tan bueno, habrá mejor que reescribirlo. Así que Mbappé, al que Florentino le hace ojitos de amor como en las caricaturas, comenzó a transitar por el terreno belga, es decir, terreno enemigo, como si los demás se dedicaran a chocar y entorpecerse entre ellos. Mbappé se movía y los demás caían por inercia. Que es el sello personal de los realmente buenos.

Purgar el mal ante Coutinho

TRAVESÍAS RUSAS (V) | Jorge Ley

Como condenados a la repetición eterna del mito de Sísifo, la Selección mexicana ha tropezado de nuevo con la piedra de los octavos de final de la Copa del Mundo. Resulta quizá más decepcionante que hace cuatro años, cuando México estuvo a segundos de tirar la puerta frente a Holanda hasta que Robben, de profesión correcaminos, se lanzó en el área al suelo como un sucedáneo de Neymar y ni el árbitro, ni México tenían VAR al que encomendarse. A los de Miguel Herrera se les cayó el mundo encima en Zona Cesarini. Algunos todavía tenemos en la memoria los gritos finales de Martinoli como si nos hubiera estallado al lado una incontenible olla de presión.